Manchmal hat man das Gefühl, das Universum hält einen geheimen Cheatcode für alles bereit. Die Antwort auf alle Fragen, die ultimative Lösung für die großen Rätsel des Lebens – man muss sie nur finden. Einige suchen stundenlang bei Google, andere grübeln nachts über das „Warum“ der Dinge. Und wer weiß, vielleicht ist diese Antwort gar nicht so kompliziert, wie wir denken – oder so absurd, dass man lachen muss, während man verzweifelt versucht, Sinn darin zu sehen.
Die Antwort auf alles – zumindest laut Douglas Adams – lautet 42.
In seinem Kultroman Per Anhalter durch die Galaxis spuckt der Supercomputer „Deep Thought“ nach 7,5 Millionen Jahren Berechnung genau diese Zahl aus. Sie soll die „Antwort auf die Frage nach dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest“ sein. Klingt beeindruckend? Vielleicht. Doch das Humorvolle daran: Niemand weiß, wie die Frage eigentlich lautet.
Selbst Google spuckt nach der Suche nach der Antwort auf Alles das eine Ergebnis aus. Wie war die Frage nochmal?
Diese ist gar nicht so leicht. In der Serie wird daraufhin ein noch viel größerer „Computer“ gebaut. Dieses Mal, um die richtige Frage für die endgültige Antwort zu finden. Der Supercomputer ist die Erde und sie dient dazu, um über Millionen Jahre hinweg die „endgültige Frage“ auf die passende Antwort zu berechnen. Menschen und Tiere sind Teil des Prozesses und wissen davon nichts.
Kurz bevor das Ergebnis feststeht, wird die Erde von den Vogonen zerstört, um Platz für eine intergalaktische Umgehungsstraße zu machen. Nicht nur die Antwort ist also absurd – auch der Versuch, die richtige Frage zu finden. Genau darin liegt der Humor und die Philosophie der Zahl.
Gerade das macht 42 so besonders. Sie ist mehr als eine Zahl – sie ist ein humorvoller Hinweis darauf, dass die Suche nach dem Sinn des Lebens oft komplexer ist als die Antwort selbst. Manchmal ist der Weg, die Frage zu stellen, spannender und unterhaltsamer als das Ergebnis selbst.